Demissionair premier Balkenende zal vanochtend met spoed worden opgenomen in het Haagse Bronovoziekenhuis, waar hij zal worden geopereerd aan een acute aanval van doofheid, die hem gisteravond overviel.

Bij het slotdebat bleek gisteravond dat er iets haperde aan het gehoor van de CDA-leider. De kiezer had gesproken, alle lijsttrekkers hadden de stem luid en duidelijk gehoord, behalve Jan Peter Balkenende.

Vannacht vond een eerste kijkoperatie plaats, waarbij een verstopping van beide gehoorgangen werd geconstateerd.
Bij het betreden van Café Dudok, waar het CDA de slotavond van de campagne vierde, werd de premier bedekt onder een dikke laag confetti. Daarbij zijn samengebalde snippers in zijn oren geraakt.

De propjes zullen hedenochtend uit beide oren worden verwijderd. De behandelende chirurgen verklaarden dat het om een kleine ingreep ging, die kan worden uitgevoerd zonder dat de premier onder narcose behoeft te worden gebracht.