Op de eerste foto lijk ik achter in de dertig, maar ik ben achttien jaar.
Ik zit in het eerste jaar van een studie Nederlands aan de Haagse School voor Taal- en Letterkunde. Een opleiding tot leraar; de studiebeurs bedraagt vijftienhonderd gulden per jaar.

Het is een avondopleiding; ik woon nog bij mijn ouders en overdag ben ik hospitant op mijn oude middelbare school. Ik mag eersteklassers wel eens een proefles geven.
Ik schrijf experimentele gedichten, die overduidelijk zijn afgekeken van Lucebert.

De tweede foto is een jaar later gemaakt.
Het is de zondag van een eerste weekend thuis, na drie weken opgesloten te zijn geweest in een oude kazerne in Breda.
Ik kreeg een oproep voor militaire dienst en omdat die School voor Taal- en Letterkunde geen universiteit is, krijg ik geen uitstel.

Ik heb drie weken militaire tucht en discipline achter de rug. Vrijdagnacht nog, heb ik ergens in Brabant wakend doorgebracht in een schuttersputje, dat ik met een schop in de bevroren grond heb moeten uithakken.
Vanavond moet ik mij weer melden in Breda.
De Koude Oorlog woedt en de Russen kunnen elk moment binnenvallen.